Eliud Kipchoge weet het zeker. Het gaat een keer lukken om de marathon onder de twee uur te lopen. ,,Ik heb op dit moment geen plannen om dat weer te gaan proberen. Maar ik weet zeker dat het kan en dat iemand het gaat doen”, zei de nieuwe wereldrecordhouder op het hoofdkantoor van Nationale Nederlanden in Den Haag.
Twee dagen na zijn historische race in Berlijn, waar de 33-jarige Keniaan met 2.01.39 liefst 1 minuut en 18 seconden onder de oude toptijd dook, wandelde Kipchoge soepel door de gangen van het gebouw waar zijn sponsor zetelt. Aan niets was te zien dat hij amper 48 uur eerder in verbluffend tempo 42,195 kilometer had gerend. ,,Toen ik de dag erna opstond, deden mijn spieren veel pijn. Maar in mentaal opzicht voelde ik me geweldig. Het was mijn doel om een wereldrecord te lopen, al zou ik maar een seconde sneller zijn dan het vorige record.”
Het werd aanzienlijk meer. Kipchoge verpulverde het record dat met 2.02.57 sinds 2014 op naam stond van zijn landgenoot Dennis Kimetto. ,,Na 30 kilometer liep ik nog heel comfortabel en ik voelde genoeg energie in mijn lijf. Toen wist ik dat het me zou gaan lukken.”
Over twee jaar gaat de Keniaan, bijna onverslaanbaar op de marathon, in Tokio proberen zijn olympische titel van Rio 2016 te prolongeren. ,,Mijn hoofd is nu leeg, ik heb voorlopig geen plannen en ga eerst herstellen. Maar ik hoop en geloof dat ik bij de Spelen van 2020 weer aan de start sta. Ik heb het geluk dat ik nooit zware blessures heb gehad, ik ben gezegend met een sterk lichaam.”
Kipchoge deed vorig jaar al eens een poging om de marathon onder de 2 uur lopen, in een speciaal project van Nike op het circuit van Monza dat niet erkend werd als een officiële recordpoging. Hij bleef toen 25 seconden verwijderd van de ‘magische’ grens. ,,Geen idee of ik dat nog eens ga doen. Maar het gaat iemand lukken, dat weet ik zeker.”