Kiki Bertens krijgt in de kwartfinales van het tennistoernooi in Rome de sterkst denkbare tegenstander. De Nederlandse nummer vier van de wereld neemt het op tegen de nummer één van de wereld, de Japanse Naomi Osaka.
Osaka werkte donderdag evenals Bertens twee partijen af omdat een dag eerder door de regen niet kon worden gespeeld op het Romeinse gravel. De Japanse rekende achtereenvolgens af met de Slowaakse Dominika Cibulkova (6-3 6-3) en de Roemeense Mihaela Buzarnescu (6-3 6-3).
Bertens had het heel wat lastiger. Ze had zowel tegen de Amerikaanse Amanda Anisimova als de Spaanse Carla Suárez Navarro drie sets nodig om te winnen.
De Wateringse speelde in haar carrière twee keer eerder tegen Osaka. Vorig jaar stonden de twee tegenover elkaar in de WTA Finals in Singapore. Osaka gaf op in die partij met een blessure. In 2016 was de eerste confrontatie in het Mexicaanse Acapulco; Osaka won in twee sets.