Kei Nishikori heeft zich ten koste van de Canadees Felix Auger-Aliassime verzekerd van een plek in de tweede ronde van het ABN AMRO World Tennis Tournament. Nishikori versloeg de finalist van vorig jaar met 7-6 (4) 6-1.
De eerste set duurde ruim twee keer zo lang als de tweede set. Na de winst van de spannende openingsset, kwam Nishikori in de tweede set snel met 3-0 voor. Na ruim anderhalf uur maakte de Japanner het af met een lovegame.
De 31-jarige Nishikori, de voormalig nummer 4 van de wereld, had van toernooidirecteur Richard Krajicek een wildcard gekregen. Door een aantal afzeggingen had de huidige mondiale nummer 45 die echter niet meer nodig.
Nishikori maakt voor de tweede keer zijn opwachting in Ahoy. Twee jaar geleden haalde hij de halve finales.
Auger-Aliassime verloor vorig jaar in de finale van Gaël Monfils, die dit jaar absent is.