Op de hogesnelheidslijn tussen Amsterdam en Breda (HSL-Zuid) zijn betere prestaties mogelijk dan de NS tot dusver levert. Dat staat in een marktverkenning gemaakt in opdracht van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Samenwerking van NS met een andere vervoerder zit er niet in.
De Intercity Direct waarmee de NS op de HSL rijdt, heeft vaak last van vertraging. NS en spoorbeheerder ProRail kregen dit jaar een flinke boete van het ministerie omdat de prestaties op de HSL onder de maat blijven. Ook in de eerste helft van dit jaar vielen de de prestaties tegen.
Uit de marktverkenning komt naar voren dat ,,prestatieverbetering op de huidige vervoersdienst mogelijk is”, schrijft staatssecretaris Stientje van Veldhoven aan de Tweede Kamer. Drie vervoerders hebben aangeven zelf op de HSL te willen gaan rijden, maar beschikken niet over materieel om het al op korte termijn van de NS over te nemen.
Samenwerking van de NS met andere vervoerders op de HSL blijkt ,,in de praktijk lastig”. Zij willen alleen met de NS samenwerken als ze zeker zijn dat dit ook daadwerkelijk gaat gebeuren. De verbeteringen die de andere spoorvervoerders hebben aangegeven zijn bovendien door de NS zonder samenwerking met een andere vervoerder te realiseren. ,,Dit geeft volgens de marktverkenning de andere vervoerders een zwakke positie in eventuele gesprekken met NS”, aldus de staatssecretaris.
De marktverkenning werd toegezegd na de parlementaire enquête naar het mislukken van de Fyra, die na een korte tijd van de HSL verdween vanwege gebreken. De NS rijdt sindsdien met een intercity op de hogesnelheidslijn, maar kampt met veel problemen. In 2021 krijgt de NS nieuwe treinen die met 200 kilometer per uur over de HSL kunnen rijden.
Topman Roger van Boxtel herhaalde dinsdag in een reactie op de marktverkenning ,,ervan overtuigd te zijn dat we onze doelen op de hogesnelheidslijn dit jaar gaan halen”. ,,Daarvoor wordt alles uit de kast gehaald”, zegt de bestuursvoorzitter van het vervoersbedrijf. Conclusies uit een recent rapport die de verbeteringen van prestaties van NS op de HSL onderbouwen, worden volgende week aan de staatssecretaris aangeboden. ,,Die conclusies zijn van latere datum dan het rapport over marktverkenning”, aldus Van Boxtel. Hij wil geen kwalificaties hechten aan de conclusies van de marktverkenning. Wel merkt hij op dat ,,wij iedere suggestie voor kleine verbeteringen ter harte nemen”.