Borstkankervereniging en KWF vinden het een slecht plan om het bevolkingsonderzoek borstkanker tot nader order te verschuiven van eens in de twee jaar naar eens in de drie jaar. Dit heeft volgens hen tot gevolg dat er meer vrouwen aan borstkanker zullen overlijden. De gezondheidsorganisaties roepen staatssecretaris Paul Blokhuis (VWS) op om het besluit te heroverwegen.
Door personeelstekort en Covid-19 besloot Blokhuis om het bevolkingsonderzoek borstkanker met een mammografie een jaar op te schuiven. “Wij voelen ons overvallen door dit besluit”, stellen de patiëntenorganisaties. Zij hebben de staatssecretaris om nadere toelichting gevraagd.
Het bevolkingsonderzoek is bedoeld voor vrouwen tussen de 50 en 75 jaar, met het idee om borstkanker zo vroeg mogelijk op te sporen. Elk jaar worden er 1 miljoen vrouwen gescreend. Daarmee worden volgens het RIVM jaarlijks 1450 sterfgevallen voorkomen. De organisaties ontvingen de afgelopen dagen talloze telefoontjes, mails en reacties via social media van ongeruste vrouwen.
“Ik zet alles op alles om de capaciteitsproblemen bij het bevolkingsonderzoek borstkanker door personeelstekort en corona zo goed mogelijk aan te pakken”, laat Blokhuis weten. “Elk overlijden dat voorkomen had kunnen worden is er natuurlijk één teveel. Maar nu niets doen is geen optie. Dan komen we te langzaam uit deze problemen met alle risico’s van dien.”
Er zijn nu grote regionale verschillen in capaciteit. Minder vaak screenen is de snelste manier om die weg te werken, zegt Blokhuis. Hij vindt het onwenselijk dat de postcode mede bepaalt hoe vaak iemand gescreend wordt. “Dat zou voor elke vrouw natuurlijk ongeveer gelijk moeten zijn.” Bovendien geeft de maatregel meer ruimte om nieuwe medewerkers op te leiden, zodat op de langere termijn de capaciteit kan worden vergroot.