De Europese Unie en China hebben na zeven jaar onderhandelen een principeovereenkomst getekend over investeringen. Daardoor krijgen Europese bedrijven makkelijker toegang tot de Chinese markt en moet er een meer gelijk speelveld komen.
Naar verwachting zal het nog zeker een jaar duren voordat de overeenkomst van kracht wordt. Europese bedrijven krijgen meer toegang tot sectoren zoals elektrische auto’s, private zorg, vastgoed, telecomdiensten en andere bedrijfstakken in China. Bepaalde eisen van Peking waarbij Europese bedrijven een samenwerkingsverband moeten aangaan met Chinese ondernemingen om toegang tot het land te krijgen worden opgeheven.
China schrapt ook de verplichte overdracht van technologische kennis door buitenlandse ondernemingen aan Chinese partijen en heeft toegezegd meer transparant te zijn over staatssubsidies aan het bedrijfsleven. Ook zijn afspraken gemaakt over klimaatverandering en rechten van werknemers.
Voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie zei dat de unie openstaat voor gelijkwaardige handel met China. Het Europees Parlement moet nog wel instemmen. Sommige Europarlementariërs hebben bezwaren geuit tegen de overeenkomst vanwege zorgen over mensenrechtenschendingen in China.