Schaatser Merijn Scheperkamp heeft voor het eerst de Nederlandse titel op de 500 meter veroverd. De Europees kampioen sprint van Jumbo-Visma bleef op de NK afstanden in Heerenveen in het klassement over twee races Hein Otterspeer en Stefan Westenbroek voor.
De drie schaatsers die de snelste tijd in een van de twee races hadden neergezet, kwalificeren zich in principe voor de WK afstanden. Naast Scheperkamp, die met 34,61 de snelste was, zijn dat Dai Dai N’tab (34,89) en Otterspeer (34,91).
Scheperkamp kwam op de tweede 500 meter tot de beste tijd van 34,81. Hij versloeg in zijn rit N’tab die met 35,28 zakte naar de vijfde plaats in het klassement. N’tab wist vooraf aan zijn rit, de laatste van de negen ritten, al dat hij met 34,89 zeker was van kwalificatie voor de WK.
Westenbroek werd met 34,93 tweede op de tweede 500 meter. Die tijd was echter 2 honderdsten van een seconde te langzaam om zich te plaatsen voor de wereldkampioenschappen.
Titelverdediger Kai Verbij deed niet mee op de NK afstanden. De 28-jarige schaatser van Jumbo-Visma meldde zich afgelopen woensdag af met een liesblessure en zette een punt achter het seizoen. Verbij verdedigt daarmee op de WK afstanden ook zijn wereldtitel op de 1000 meter niet.