Koning Willem-Alexander heeft vrijdagmiddag een werkbezoek gebracht aan de vliegbasis Eindhoven. Hij werd geïnformeerd over de toekomst van de basis en over het werk van de daar gevestigde squadrons.
Luitenant-generaal Dennis Luyt, de commandant van de luchtstrijdkrachten, durfde na jaren van bezuinigingen voor het eerst weer te spreken over groei. ,,De luchtmacht en daarmee ook de vliegbasis krijgen een impuls, en daarmee kunnen inzet en beschikbaarheid worden vergroot. Maar ook in de toekomst moeten keuzes worden gemaakt,” zo vertelde hij de koning.
De koning is niet onbekend met de luchtvaart en de luchtmacht, of met de vliegbasis zelf, bleek bij zijn rondgang op de vliegbasis. Hij kon precies aanwijzen waar vroeger de start-en landingsbaan lag, en ook van de verschillende toestellen wist hij veel details en bijzonderheden.
De bejaarde KDC-10 tank- en transportvliegtuigen werden besproken en de multifunctionele opvolger Airbus 330 MRTT, waarvan in mei de eerste naar Nederland komen, werd toegelicht aan de hand van foto’s. De KDC deed met de C130 Hercules-toestellen ook dienst in het Caribisch gebied nadat de orkaan Irma grote verwoestingen had aangericht op met name Sint-Maarten.
Tot slot van zijn rondgang bekeek de koning ook een Hercules van binnen en werd verteld over de nieuwe taken die het werkpaard van de luchtmacht op zich neemt, zoals het droppen van parachutisten en hulpgoederen en de uitbreiding van de samenwerking met andere strijdmachtonderdelen.