Carolijn Brouwer kon haar geluksgevoel niet beschrijven na de zege in de Volvo Ocean Race. ,,Hoe bedenk je het. We hadden de hoop en dan lukt het gewoon. Het is te gek”, juichte ze na afloop van de zeilrace om de wereld. Brouwer won als bemanningslid van de Chinese boot Dongfeng de laatste etappe van Göteborg naar Den Haag en schreef daarmee als eerste Nederlandse vrouw de eindzege op haar naam. ,,Mijn doel was als eerste Nederlandse vrouw deze zeilrace te winnen. Toen schipper Charles Caudrelier mij benaderde en vroeg ik of met hem wilde meezeilen, twijfelde ik geen moment.”
Brouwer (44) deed voor de derde keer mee aan de zeilrace om de wereld. De in Leiden geboren zeilster, tweevoudig wereldkampioene in de Europe-klasse en drie keer deelnemer aan de Olympische Spelen, debuteerde in 2001 met de zevende plek en werd in 2014 zesde. Met Dongfeng zette Brouwer van alle zeven boten de meest constante reeks neer in de tocht over ruim 80.000 kilometer, die vorig jaar op 22 oktober in Alicante begon. ,,Het was een knotsgekke race. We moesten vooral het hoofd koel houden en dat is gelukt.”