Nairo Quintana neemt toch niet deel aan de Ronde van Spanje. Dat heeft de Colombiaan van de ploeg Arkéa-Samsic donderdag gemeld. Quintana werd een dag eerder door de internationale wielrenunie UCI uit de uitslag van de Tour de France geschrapt. Dat was een sanctie nadat vast was komen te staan dat hij tijdens die ronde de verboden pijnstiller tramadol had gebruikt.
Quintana ontkende en zei woensdag nog te zullen starten in Utrecht, waar de Ronde van Spanje vrijdag begint met een ploegentijdrit. Een dag later volgde een nieuw statement waarin de 32-jarige Colombiaan zegt zich de komende dagen te richten op het beroep dat hij heeft aangetekend bij het sporttribunaal CAS.
Quintana eindigde in de Tour de France als zesde. Dat resultaat raakte hij kwijt, maar bij het gebruik van tramadol volgt, bij de eerste keer dat een renner betrapt wordt, geen schorsing. Hij had daarom mogen starten in de Vuelta. “Ik zal niet deelnemen aan de Vuelta om me voor te bereiden op mijn verweer bij het CAS. Ik zal later dit seizoen terugkeren in wedstrijden”, schrijft hij in een verklaring.
Een dag eerder had hij nog verklaard mee te doen aan de Vuelta en zijn best te zullen doen voor “mijn team, mijn land en mijn volgers”. Zijn ploeg, die net zijn contract heeft verlengd tot en met 2025, kwam nog niet met een officiële reactie. Quintana won in 2014 de Giro en twee jaar later de Vuelta. In de Tour eindigde hij twee keer op de tweede plaats.