11 jaar cel voor dood Nederlandse in Melbourne

De 26-jarige Australiër die vorig jaar de Nederlandse Gitta Scheenhouwer doodreed, heeft een gevangenisstraf van elf jaar gekregen. Na 8,5 jaar komt hij in aanmerking voor vervroegde vrijlating. De rechter in Melbourne heeft vrijdag de straf bekendgemaakt, waarover Australische media berichten.

De man die de 27-jarige Scheenhouwer in augustus 2018 in Melbourne aanreed, zat in een gestolen auto en reed 80 kilometer per uur, twee keer zo hard als toegestaan. Hij was op weg naar zijn drugsdealer en ging er na de aanrijding vandoor.

De rechter oordeelde dat sprake was van "nalatig, verwijtbaar rijgedrag voortkomend uit de flagrante minachting voor het leven en de veiligheid van anderen op de weg". Verder zei hij tegen de dader dat alle nabestaanden "een diep gevoel" ervaren "van onnodig verlies door uw handen".

Volgens de advocaat van de automobilist heeft zijn cliënt veel psychische problemen. Op het moment van de aanrijding was hij onder invloed van heroïne. De 26-jarige Michael Panayides verloor de macht over het stuur in de wijk South Yarra, waarna hij de fietsende Scheenhouwer aanreed. Zij was op weg naar haar werk.

Panayides, die ook twintig jaar niet meer mag rijden, is eerder veroordeeld voor vier gewapende overvallen. De rechter acht de kans op recidive groot. "De samenleving moet zo veel mogelijk tegen u worden beschermd", motiveerde de rechter zijn uitspraak.