Andre Kuipers geeft startsein voor Earth Hour

Op veel plaatsen in Nederland ging zaterdagavond een uur lang het licht uit ter gelegenheid van Earth Hour. Wereldwijd wordt op tal van plaatsen tussen 20.30 en 21.30 uur lokale tijd het licht gedoofd en staan miljoenen mensen, bedrijven en organisaties stil bij de toekomst van onze planeet.

,,En die aarde is alles wat we hebben. Op is op'', aldus astronaut André Kuipers. Hij is ambassadeur van het Wereld Natuurfonds (WNF), initiatiefnemer van Earth Hour. Kuipers deed om 20.30 uur in Amsterdam het licht uit bij de A'DAM Toren aan het IJ. ,,Het is best indrukwekkend om met een druk op de knop het licht van een heel gebouw uit te zetten.'' In Utrecht gingen de lichten van de Domtoren uit, in Rotterdam de verlichting van de Euromast en de Erasmusbrug.

Ook bijvoorbeeld de Eiffeltoren in Parijs, Sydney Opera House in Australië, het Kremlin in Moskou, de Big Ben in Londen en de piramides in Egypte staan zestig minuten in het donker om mensen te doordringen van het belang van onze planeet. ,,In totaal 2000 steden in 180 landen doen mee'', aldus Kuipers. ,,Als je eenmaal rond de aarde hebt gedraaid, zie je hoe klein en kwetsbaar die is. Het is belangrijk dat daar in de hele wereld aandacht voor wordt gevraagd.''

,,Onze voorraden zijn beperkt'', waarschuwt Kuipers. ,,Straks hebben we de zeeën leeggevist en alle bossen weggepakt. We snijden in onze eigen vingers.'' Hij vindt het een voordeel dat het initiatief van het WNF los staat van de politiek.

Earth Hour begon twaalf jaar geleden in Sydney als kleinschalige actie om aandacht te vragen voor klimaatverandering.