Nederland wilde Indonesië verslaan en overschreed ethische regels

De reden voor het geweld tegen de Indonesiërs tijdens de onafhankelijkheidsstrijd was volgens de onderzoekers dat Nederland de Republiek Indonesië - die op 17 augustus 1945 de onafhankelijkheid had geproclameerd- koste wat kost wilde verslaan en bereid was vrijwel alles aan dit doel ondergeschikt te maken. "Daarbij werden nadrukkelijk ook toen geldende ethische grenzen overschreden." Nederland voerde uiteindelijk een uitzichtloze oorlog die steeds gewelddadiger werd, stellen de wetenschappers.

Van Indonesische kant werd echter ook een harde guerrilla gevoerd. "Alle gewapende partijen pasten in deze oorlog vormen van extreem geweld toe. Het hevige geweld in de vroegste fase van de Indonesische revolutie, tegen, onder anderen, Indische Nederlanders en Molukkers - in Nederland bekend als de ‘Bersiap-periode’ - speelde wel een rol in de dynamiek van het geweld, maar was niet de reden voor de militaire herbezetting."