OM eist ruim 17 jaar cel tegen vermeende drugsbaron 'Piet Costa'

Voor de rechtbank in Rotterdam heeft het Openbaar Ministerie woensdag zeventien jaar en negen maanden gevangenisstraf geëist tegen de 50-jarige Roger P., alias Piet Costa. Justitie beschouwt hem als de onbetwiste leider van een bende die duizenden kilo’s cocaïne via de havens van Rotterdam en Antwerpen importeerde. De geëiste straf is de maximale.

"P. was de CEO van de criminele onderneming" die jarenlang "onder de radar" opereerde van politie en OM. Onder meer door een onderschepte partij van ruim 3700 kilo en tips uit het criminele milieu kwam het onderzoek tegen de veronderstelde bende op gang. Dit raakte in een stroomversnelling door onderschepte en live gevolgde geheime communicatie tussen de verdachten onderling. P. werd in juni 2020 gearresteerd en zit sindsdien vast.

Tegen acht medeverdachten eiste het OM celstraffen van achttien maanden tot dertien jaar en in een paar gevallen nog een boete van 50.000 euro. Onder hen is ook de voormalig profvoetballer Rachid B. (37), die onder meer uitkwam voor Sparta en NEC. Hij hoorde vier jaar cel tegen zich eisen.

De officier van justitie wees op de astronomische bedragen die met de internationale cocaïnehandel worden verdiend. P. heeft daar jarenlang als een vorst van geleefd. Hij waste zijn verdiensten "op enorme schaal" wit, verbleef in luxe huizen en hotels, liet zich "als een koning" in peperdure auto’s vervoeren, bezat dito horloges en dronk "de duurste cognac en champagne". "Een staaltje ondermijning waar je u tegen zegt", aldus de officier. P. en de zijnen zouden in 2020 bezig zijn geweest met de voorbereiding van de invoer van nog eens tienduizenden kilo's cocaïne.

In het proces is door advocaten veelvuldig geprotesteerd tegen het gebruik als bewijs van onderschepte en meegelezen cryptocommunicatie. De talloze berichten tussen de verdachten onderling zijn volgens de raadslieden op oneigenlijke wijze in bezit van justitie gekomen. Daarnaast is met de ontcijfering ervan de privacy van de betrokken verdachten geschonden. Het OM wuift deze kritiek weg en vindt dat de berichten als bewijs kunnen gelden.

Een deel van de communicatie is afkomstig uit het internationale onderzoek naar Encrochat, een aanbieder van cryptotelefoons en bijbehorende abonnementen. In het Nederlandse deel van dat onderzoek dook P. ook op in de zaak rond de martelcontainer in Wouwse Plantage. In die zaak is P. eveneens aangeklaagd. Volgende week begint in Amsterdam het proces daarover.

Vanaf vrijdag pleiten de advocaten in de drugszaak.