Paus kondigt heiligverklaring Titus Brandsma aan in maart

Paus Franciscus zal op vrijdag 4 maart samenkomen met enkele kardinalen en bisschoppen om de heiligverklaring van de Nederlandse priester Titus Brandsma (1881-1942) officieel aan te kondigen. Mogelijk wordt die dag ook de datum van de verklaring zelf bekendgemaakt. Franciscus kondigt volgens een website van het Vaticaan ook de heiligverklaring van twee andere geestelijken aan.

De paus stemde in november in met een voorstel van de bisschoppen en kardinalen van de Vaticaanse Congregatie voor de Heiligverklaringen. Hij erkende toen een wonder dat wordt toegeschreven aan Brandsma. Een Amerikaanse pater zou in 2004 genezen zijn van kanker nadat hij een stuk kleding van Brandsma had aangeraakt.

Titus Brandsma werd priester in 1905. Vanaf de jaren 30 verzette hij zich openlijk tegen het nazisme. In 1942 pakten de Duitse bezetters hem op en voerden ze hem af naar concentratiekamp Dachau. De nazi's bestempelden hem als "gevaarlijk persoon".

In Dachau was hij een grote steun voor andere gevangenen, tot hij zelf overleed aan de gevolgen van slechte leefomstandigheden en mishandelingen. Brandsma kreeg in 1982 het Verzetsherdenkingskruis en werd in 1985 zalig verklaard. In tal van Nederlandse en buitenlandse plaatsen zijn kapellen, kerken, scholen en straten naar hem vernoemd.