Rechtbank buigt zich over vervolging hoofdverdachte Ruinerwold

De rechtbank in Assen verdiept zich woensdag opnieuw in de vraag of de 68-jarige Gerrit Jan van D., hoofdverdachte in de Ruinerwoldzaak, verder vervolgd moet worden. Van D. is het hoofd van het geïsoleerd levende gezin waarvan het bestaan in oktober 2019 aan het licht kwam. Het Openbaar Ministerie beschuldigt hem ervan dat hij zes van zijn kinderen jarenlang zo goed als gevangen heeft gehouden op een afgelegen boerderij in de buurt van het Drentse dorp Ruinerwold. Het gezin zou in een religieuze ban hebben geleefd.

Van D. kreeg in 2016 een herseninfarct en raakte gehandicapt. Na zijn arrestatie rees al snel de vraag of hij gezien zijn medische toestand wel terecht kon staan. Hij is tijdens eerdere inleidende zittingen nog niet in de rechtszaal verschenen. Vorige maand hebben de rechters die de zaak behandelen Van D. in het penitentiair ziekenhuis bezocht om zich persoonlijk op de hoogte te stellen van zijn toestand en hem vragen te stellen. Ook het OM en Van D.'s advocaat Robert Snorn waren daarbij aanwezig.

Snorn heeft al eerder gepleit de strafvervolging van Van D. te staken. Hij baseerde zich daarbij op bevindingen van deskundigen van het Pieter Baan Centrum. De vier betrokken deskundigen zullen woensdag op de zitting in Assen nadere vragen daarover beantwoorden. Op 18 februari zullen het OM en Snorn hun standpunten over de verdere vervolging innemen. De rechtbank velt haar oordeel op 4 maart.

In de Ruinerwoldzaak wordt naast Van D. diens goede vriend en geloofsgenoot Josef B. vervolgd. Ook hem wordt onder meer vrijheidsberoving van de betrokken kinderen verweten. B. kwam in oktober op vrije voeten, in afwachting van zijn proces. Wanneer dat gaat plaatsvinden, is nog niet bekend.