Rode Kruis noemt ontwikkelingen in Libanon 'heel zorgelijk'

DEN HAAG (ANP) - Het Rode Kruis noemt de recente ontwikkelingen in Libanon "heel zorgelijk". "Iedereen houdt zijn hart vast", zegt een woordvoerster. "We herhalen onze oproep dat burgers en hulpverleners moeten worden beschermd."

Het Israëlische leger is in de nacht van maandag op dinsdag begonnen met een grondoffensief in het zuiden van Libanon, dat volgens de krijgsmacht is gericht op Hezbollah-doelen. De woordvoerster van het Rode Kruis vreest voor meer burgerslachtoffers. "Je wilt niet dat burgers doelwit zijn van zo'n conflict."

Ambulances van het Libanese Rode Kruis rijden af en aan. "Ze leggen wel 10.000 kilometer per dag af", aldus de woordvoerster. Ook is de organisatie een campagne begonnen, waarin Libanezen worden opgeroepen meer bloed te doneren. De Syrische tak van de organisatie, de Rode Halve Maan, verleent daarnaast hulp aan mensen bij de grens.

Volgens het Rode Kruis zijn al honderdduizenden mensen op de vlucht geslagen. "Ook naar Syrië, dat al kampt met een van de grootste humanitaire crises ter wereld", aldus de woordvoerster. In Libanon wonen anderhalf miljoen Syrische vluchtelingen, van wie een deel ervoor kiest terug te keren naar hun land van herkomst. De hulporganisatie maakt zich ook zorgen over de Libanese bevolking, van wie driekwart als gevolg van een sociaaleconomische crisis al onder de armoedegrens leeft. "Die mensen kunnen de klap van de huidige escalatie maar moeilijk te boven komen."