Studie: heropen IJzeren Rijn via Venlo

Over de IJzeren Rijn, de goederenspoorlijn van Antwerpen naar het Ruhrgebied via Weert en Roermond, kan voor 770 miljoen euro weer worden gereden als het tracé via Venlo gaat lopen, staat in een rapport. De Vlaamse regering gaat nu overleggen met onder meer Nederland om tot een akkoord te komen over deze zogenoemde 'Derde Weg’, melden Belgische media.

De lijn is sinds 1991 in onbruik. Vlaanderen dringt al lange tijd aan op dat er nieuw leven wordt ingeblazen, maar Nederland heeft daar problemen mee omdat de oorspronkelijke route door een stiltegebied loopt. Uit de internationale studie blijkt dat een omweg via Venlo evenveel oplevert, voor de helft van de kosten.

,,We zijn er nog lang niet, maar alleszins is er nu een patstelling doorbroken’’, zei de Vlaamse minister Ben Weijts (Mobiliteit) op de radio. Hij sprak in 2016 af met zijn toenmalige collega Melanie Schultz af dat als duidelijk is welke tracés haalbaar zijn, politiek overleg tussen Vlaanderen, Nederland en andere betrokkenen volgt. De bewindslieden stelden dat het grensoverschrijdende goederenvervoer milieuvriendelijker moet.

Volgens staatssecretaris Stientje van Veldhoven (Infrastructuur) is de verhouding tussen kosten en baten steeds het probleem geweest in deze kwestie. Uit het onderzoek komt naar voren dat de kosten zes keer hoger zijn dan de verwachte baten, aldus de bewindsvrouw. ,,Op basis van de nu uitgevoerde analyse concludeer ik dat dit knelpunt nog altijd niet is opgelost." De Belgen zouden het grootste deel van de kosten voor hun rekening moeten nemen, bepaalde het Permanent Hof van Arbitrage in 2005.