Amerikaanse agent bekent schuld in zaak dood zwarte arrestant

MEMPHIS (ANP/RTR) - Een van de vijf zwarte agenten die betrokken waren bij de arrestatie van de zwarte man Tyre Nichols begin vorig jaar, bekent schuld in de zaak rondom zijn dood. De agent, Emmitt Martin, is de tweede politieagent die schuld heeft bekend en moet mogelijk getuigen tegen zijn oud-collega's.

De 29-jarige Nichols werd op 7 januari 2023 bij zijn arrestatie na een verkeerscontrole geschopt en geslagen met een wapenstok. Hij overleed drie dagen later aan zijn verwondingen.

Martin pleitte schuldig aan twee van de vier aanklachten tegen hem, waaronder ook het knoeien met bewijsmateriaal. "Gedreven door woede gebruikte Martin buitensporig geweld, gedreven door angst probeerde hij het te verbergen", zei zijn advocaat vrijdag in een e-mail. Over eventuele getuigenissen tegen zijn oud-collega's zei de advocaat niets. Martin zou door zijn schuldbekentenis maximaal veertig jaar celstraf kunnen krijgen.

In november gaf een van de vier andere agenten, Desmond Mills, al toe schuldig te zijn in ruil voor strafverlaging. Hij stevende bij veroordeling af op een levenslange gevangenisstraf, en zou akkoord zijn gegaan met vijftien jaar celstraf, meldden Amerikaanse media.

De vijf agenten zeiden eerder allemaal nog onschuldig te zijn. De zaak leidde net als eerdere incidenten met buitensporig politiegeweld tegen zwarte Amerikanen tot ophef in de Verenigde Staten.