Europese raket Ariane 6 vertrokken op eerste missie

KOUROU (ANP) - De Europese draagraket Ariane 6 is na herhaaldelijk uitstel alsnog gelanceerd vanaf ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana. Het nieuwe vlaggenschip van de Europese ruimtevaart voert voor het eerst een commerciële missie uit en brengt een Franse militaire satelliet naar de ruimte.

De lancering geldt als een belangrijke stap voor de Europese ruimtevaart. Europa kan nu weer zelf satellieten naar de ruimte sturen. In de afgelopen jaren was ruimtevaartorganisatie ESA afhankelijk van buitenlandse partijen, zoals SpaceX van Elon Musk.

De Ariane 6 is de opvolger van draagraket Ariane 5, die sinds 2023 niet meer wordt gebruikt. De 6 had eigenlijk in 2020 al in gebruik genomen moeten worden, maar dat lukte niet. De eerste testvlucht vond afgelopen juli plaats.

Op de eerste commerciële missie wordt de satelliet CSO-3 in een baan om de aarde gebracht. Europa heeft momenteel veel minder militaire satellieten dan de VS.