Hezbollah voert luchtaanvallen op Israël uit

TEL AVIV/BEIROET (ANP/RTR/AFP) - Hezbollah zegt meer dan driehonderd raketten te hebben afgevuurd op Israël. Zeker elf militaire installaties zouden zijn geraakt. De luchtaanvallen zijn een vergelding voor de dood van een topcommandant van de militante groepering, vorige maand in Beiroet.

Kort voor de aanval viel Israël doelen aan in het zuiden van Libanon, omdat het vermoedde dat een grootscheepse aanval van Hezbollah ophanden was. De lokale bevolking werd in het Arabisch gewaarschuwd zo snel mogelijk te vertrekken als ze in de buurt van Hezbollah-installaties wonen.

Volgens Hezbollah is de eerste fase van de vergeldingsaanvallen afgerond. Het Israëlische ministerie van Defensie heeft voor het hele land de noodtoestand uitgeroepen voor 48 uur.

De luchthaven Ben-Gurion van Tel Aviv werd tijdens de aanvallen ongeveer anderhalf uur gesloten. Rond 07.00 uur (08.00 uur Nederlandse tijd) werd het vliegverkeer hervat, meldde de luchthaven.

Hezbollah noemde de lancering van de 320 Katjoesjaraketten een vergelding voor de dood van topcommandant Fuad Shukr. De volledige wraakexercitie zal "enige tijd" duren, aldus de organisatie. Shukr werd door Israël gedood in Beiroet als vergelding voor een aanval op een voetbalveld in de door Israël bezette Golanhoogten.

Er wordt al enige tijd gevreesd voor een grootschalige escalatie van het conflict in het Midden-Oosten. Kort nadat Shukr werd gedood, werd in Teheran de politiek leider van Hamas Ismail Haniyeh uitgeschakeld. Iran kondigde daarop wraak aan en zei daarin met bondgenoten samen te werken. Onder meer de VS en de Europese Unie proberen sindsdien te voorkomen dat dat uitmondt in een grootschaligere oorlog. Het Witte Huis zegt de situatie in de gaten te houden.

De Israëlische luchtaanvallen op doelen van Hezbollah met zo'n honderd straaljagers waren alleen uit zelfverdediging, stelt de Israëlische krijgsmacht. Daarbij zouden systemen zijn uitgeschakeld die op het punt stonden Israël aan te vallen. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz heeft gezegd dat het land niet uit is op oorlog.