Invloedrijke Iraakse geestelijke looft paus voor inzet voor vrede

BAGDAD (ANP/AFP) - De invloedrijke sjiitische geestelijke in Irak, Ali al-Sistani, heeft paus Franciscus geprezen voor zijn inzet voor vrede en verdraagzaamheid. Ook wees de 94-jarige grootayatollah erop dat de paus solidair was met de onderdrukten en mensen die worden vervolgd.

Al-Sistani herinnerde ook aan het bezoek dat Franciscus in 2021 aan Irak bracht. De sjiitische geestelijke noemde dat bezoek een "mijlpaal" en goed voor het bevorderen van de dialoog tussen twee religies.

Franciscus legde toen zo'n 1400 kilometer af in Irak. Hij ontmoette naast al-Sistani belangrijke politici en de vader van Alan Kurdi, het door een foto internationaal bekende vluchtelingenjongetje dat dood was aangespoeld in Turkije. Ook bezocht de paus de stad Mosul die voor een groot deel was vernietigd door Islamitische Staat.