Netanyahu dreigt met hevige oorlog als Hezbollah bestand schendt

JERUZALEM (ANP) - De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft donderdag gewaarschuwd dat als Hezbollah zich niet aan het bestand in Libanon houdt er een "intensieve oorlog" zal volgen. De premier zei in zijn eerste interview sinds het staakt-het-vuren van kracht is dat hij de strijdkrachten de opdracht heeft gegeven om in het geval van "grootschalige schendingen" harder op te treden dan "de chirurgische operaties die we nu uitvoeren".

Netanyahu zei volgens The Times of Israel dat de inwoners van het noorden van Israël in fasen zullen terugkeren als het veilig is. Inmiddels zijn alle beperkingen op bijeenkomsten ten zuiden van Haifa opgeheven. De premier werd gevraagd waarom er geen bufferzone in Zuid-Libanon komt. Netanyahu antwoordde dat de dreiging van een grondoffensief door Hezbollah is weggenomen en dat alle ondergrondse bunkers en tunnels en bovengrondse infrastructuur van de sjiitische beweging bij de grens zijn vernietigd.

Beide partijen zijn inmiddels al beschuldigd van het schenden van het bestand dat in de nacht van dinsdag op woensdag van kracht werd. Zo maakte het Israëlische leger melding van meerdere incidenten waarbij is opgetreden tegen Hezbollah-strijders die zich niet aan de afspraken zouden hebben gehouden. Het Libanese leger zei op zijn beurt dat Israël meerdere keren via de lucht het bestand heeft geschonden.

Gevraagd naar een mogelijk staakt-het-vuren in Gaza met Hamas waarbij de gijzelaars worden vrijgelaten, zei Netanyahu dat daarvoor "de omstandigheden aanzienlijk zijn verbeterd". Hij gaf aan met een gevechtspauze te zullen instemmen "wanneer we denken dat we de vrijlating van de gegijzelden kunnen bewerkstelligen".

Netanyahu ging tijdens het interview ook in op hoe het besluit tot stand kwam om Hezbollah-leider Hassan Nasrallah in september uit te schakelen. Hij zei dat tegenstanders daarvan in het veiligheidskabinet waarschuwden voor een oorlog met Iran en dat de Verenigde Staten ervan op de hoogte moesten worden gesteld. Dat laatste wees Netanyahu naar eigen zeggen af.

In het vliegtuig op weg naar New York om een toespraak te geven bij de Verenigde Naties, hakte de premier de knoop door. "Ik sliep twee uur, pakte toen de telefoon en belde de minister van Defensie en de stafchef. Ik zei: Ik heb een besluit genomen. We gaan achter hem aan. We nemen alle risico's, en het is het risico waard." Netanyahu riep na in New York te zijn geland het veiligheidskabinet bijeen om het besluit goed te keuren en zei toen dat de VS pas geïnformeerd mochten worden als de vliegtuigen om Nasrallah te doden al in de lucht waren.