De leiders van zowel de Republikeinen als de Democraten in het Amerikaanse Congres hebben een deal bereikt over een coronasteunpakket van zo’n 900 miljard dollar (734 miljoen euro). De Republikeinse leider in de Senaat Mitch McConnell en zijn Democratische tegenhanger Chuck Schumer hebben dat zondagavond de Senaat meegedeeld.
“We kunnen eindelijk melden wat ons land al een heel lange tijd had moeten horen: er komt meer hulp aan!”, aldus McConnell. Een deel van het miljardenbedrag voorziet in financiële hulp aan Amerikanen die door de coronacrisis hun baan zijn kwijtgeraakt. Ook is het geld bedoeld voor kleine ondernemingen, ziekenhuizen, scholen en de distributie van de coronavaccins.
Zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden – samen het Congres – moet de deal goedkeuren. Onduidelijk is nog wanneer dat gebeurt.
De politici onderhandelen nog over de overheidsbegroting tot september 2021, waarin het steunpakket mogelijk wordt meegenomen. Die heeft een totale omvang van 1,4 biljoen dollar (1,1 biljoen euro). Als ze het daarover zondag voor middernacht (lokale tijd) niet eens worden, dreigt een zogeheten ‘shutdown’ van overheidsdiensten.
De Democraat Nancy Pelosi, voorzitter van het Huis, zei eerder op de dag dat ze de parlementariërs nog even de tijd wil geven om het steunpakket te beoordelen, voordat het in stemming wordt gebracht.
Het is het op een na grootste economische steunpakket uit de Amerikaanse geschiedenis. Tijdens de eerste coronagolf in maart werd 2,3 biljoen dollar uitgetrokken.