De inwoners van Liechtenstein hebben zondag in een referendum met grote meerderheid tegen een verbod op casino’s in de dwergstaat gestemd. Bij de stemming met een opkomst van 70 procent stemde 73 procent tegen een verbod, terwijl de rest voor stemde.
Het land met slechts 40.000 inwoners telt zes casino’s en wordt ook wel eens het “Las Vegas van de Alpen” genoemd. Tegenstanders van casino’s zeggen dat ze leiden tot gokverslaving en schade aanbrengen aan de reputatie van Liechtenstein. De casino’s in het kleine Alpenland zijn populair bij gokkers uit bijvoorbeeld Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.
Het referendum kwam tot stand door druk van de burgerbeweging IG Volksmeinung, die spreekt van een “vloedgolf van casino’s” in het vorstendom. Maar de overheid van Liechtenstein is tegenstander van een verbod, want casino’s zijn een belangrijke bron van inkomsten. Ook is een verbod volgens de overheid in Vaduz te drastisch om problemen als gokverslaving tegen te gaan.