Amerikaanse inflatie neemt licht af tot 8,3 procent in april

De inflatie in de Verenigde Staten is in april licht afgenomen, waarmee de hoop wat is toegenomen dat de piek van de prijsstijgingen is bereikt. Volgens de Amerikaanse overheid bedroeg de inflatie vorige maand 8,3 procent op jaarbasis. In maart gingen de consumentenprijzen in 's werelds grootste economie nog met 8,5 procent omhoog. Dat was het hoogste niveau sinds december 1981.

Economen hadden vooraf gerekend op een sterkere afname van de inflatie tot 8,1 procent. Amerikanen kampen desondanks nog altijd met flinke prijsstijgingen en veel huishoudens zien hun koopkracht dalen door hoge brandstofprijzen. Ook levensmiddelen zijn duurder geworden door de oorlog in Oekraïne.

Door de hoge inflatie wordt ook de populariteit van president Joe Biden ondermijnd. Hij bestempelde de bestrijding van de inflatie dan ook als zijn grootste binnenlandse prioriteit. De Amerikanen zetten hun oliereserves in om de benzineprijzen aan de pomp te drukken.

Om de hoge inflatie tegen te gaan is de Federal Reserve in maart ook begonnen met de rente te verhogen met een kwart procentpunt. In april voerde de centrale bank het tempo op met een renteverhoging van een half procentpunt. Dat was de grootste renteverhoging sinds 2000. Fed-voorzitter Jerome Powell zei daarbij dat bij de komende rentevergadering opnieuw rentestappen van een half procentpunt op tafel liggen.

Powell verklaarde vorige maand dat de inflatie in de VS "veel te hoog is" en dat stabiele prijzen het voornaamste doel zijn van de centrale bank. "Zonder prijsstabiliteit werkt de economie voor niemand." De centralebankpresident staat daarbij voor de uitdaging om geen recessie te veroorzaken door te hard op de rem te trappen met renteverhogingen. Volgens Powell moet het echter mogelijk zijn om een economische krimp te voorkomen.