Boete voor plaatsen aandelen bij bekenden

De Amerikaanse zakenbank Merrill Lynch is zijn boekje te buiten gegaan bij het begeleiden van bedrijven die naar de beurs gingen. De bank plaatste voorafgaand aan de beursgangen aandelen bij bekenden, onder wie directe familieleden van medewerkers. Dat is verboden, dus moet Merrill Lynch een boete van 6 miljoen dollar betalen.

Volgens toezichthouder FINRA vonden de ongeoorloofde transacties plaats bij een aantal spraakmakende beursintroducties, zoals die van Facebook en Twitter. Gezien de waarde die deze ondernemingen werd toegedicht, waren de aandelen in de aanloop naar hun beursgang erg gewild. Door de effecten aan bekenden te verkopen, trok Merrill Lynch hen voor ten nadele van klanten.

Merrill Lynch plaatste de aandelen ook bij medewerkers van andere brokers, wat eveneens verboden is. Ten minste 120 medewerkers van de bank maakten zich schuldig aan de praktijken. Dat gebeurde bij 325 beursgangen die tussen 2010 en maar 2018 plaats hadden.

Merrill Lynch heeft inmiddels ingestemd met de boete van FINRA. De bank wil evenwel geen schuld bekennen, maar ontkent de aantijgingen ook niet.