Britse detailhandel: meer visa voor buitenlandse chauffeurs nodig

De branchevereniging voor de Britse detailhandel wil dat de overheid nog meer werkvisa gaat verstrekken aan buitenlandse vrachtwagenchauffeurs om zo de nijpende tekorten aan truckers tegen te gaan. Premier Boris Johnson maakte afgelopen weekend bekend 5000 tijdelijke werkvergunningen te verstrekken aan buitenlandse vrachtwagenbestuurders.

Maar volgens winkelbranchevereniging British Retail Consortium (BRC) is dat niet genoeg. De organisatie waarschuwt voor leveringsproblemen in aanloop naar de feestdagen en "teleurstelling voor miljoenen Britse huishoudens" omdat producten niet voorhanden zijn. Voor alle sectoren in de detailhandel zijn extra chauffeurs nodig, aldus de BRC.

Bovendien zal het vele maanden gaan duren voordat er genoeg Britse chauffeurs zijn opgeleid om het tekort op te vangen, denkt de organisatie. Daarom zouden ook de looptijden van die visa moeten worden verlengd. Die lopen nu tot kerstavond.

Het Britse leger is inmiddels in paraatheid gebracht om te helpen met de brandstofcrisis in het Verenigd Koninkrijk. Bij tankstations is een tekort aan benzine en diesel ontstaan omdat er te weinig vrachtwagenchauffeurs zijn om ze te bevoorraden. De problemen worden verergerd door Britten die massaal naar pompen rijden om een voorraad in te slaan, uit angst zonder brandstof te komen zitten.

Britten worden nu opgeroepen om mensen die werken in de zorg en het onderwijs voorrang te geven bij het tanken van brandstof, zodat hun werkzaamheden niet worden verstoord door het lange wachten bij pompstations.