ESM-baas aan landen: overweeg crisisfonds voor defensie-uitgaven

PARIJS (ANP/RTR) - Landen moeten overwegen om het crisisfonds van de eurozone aan te wenden om meer uit te kunnen geven aan defensie. Dat zegt directeur Pierre Gramegna van het fonds, dat officieel het Europees Stabiliteitsmechanisme (ESM) heet. "Als instelling zijn we ook afhankelijk van de lidstaten. Als er behoefte aan is, zijn we bereid erover te praten", aldus de Luxemburger.

Het ESM werd in 2012 opgericht, in de nasleep van de schuldencrisis in de eurozone. Het fonds moest een financiële buffer bieden voor lidstaten binnen de eurozone. Nu de crisis inmiddels al enige tijd achter de rug is, zoekt het ESM naar manieren om relevant te blijven. Het fonds richtte tijdens de coronacrisis bijvoorbeeld nog een kredietlijn op voor de financiering van gezondheidsuitgaven door lidstaten.

Defensie-uitgaven komen binnenkort waarschijnlijk weer wat hoger op de beleidsagenda, nu Donald Trump binnenkort opnieuw de president van de Verenigde Staten wordt. Zo moeten NAVO-lidstaten officieel 2 procent van hun bruto binnenlands product (bbp) besteden aan defensie. Maar niet alle landen voldoen daaraan, iets waar Trump in het verleden kritisch op is geweest. Sinds de oorlog in Oekraïne is de bereidheid bij NAVO-leden om de 2 procent te halen echter wel gegroeid.