Gasprijs daalt door schepen met extra gas en zacht winterweer

De Europese gasprijs is woensdag flink gezakt. De daling volgt op berichten dat meer schepen met vloeibaar gemaakt aardgas (lng) koers hebben gezet naar Europa. Daarnaast wordt de vraag geremd door ongebruikelijk zacht winterweer. Ook hebben fabrieken de productie stopgezet vanwege de recordprijzen van eerder deze maand.

De prijs van een megawattuur gas op de Nederlandse termijnmarkt, die leidinggevend is voor de Europese gasprijzen, zakte woensdagochtend met zo'n 7 procent. Een megawattuur gas kostte daarmee 99 euro. De gasprijzen daalden voor de zesde dag op rij, al liggen ze wel nog steeds een stuk hoger dan begin dit jaar.

Het mildere weer in een groot deel van Europa remt de vraag naar energie. Verder is er onzekerheid over de impact van de pandemie nu het aantal coronabesmettingen wereldwijd hard oploopt en dat raakt de vraag naar energie. Wat ook meespeelt is dat in Japan en China kernreactoren opgestart zullen worden, wat de vraag naar onder andere gas zal beperken. Extreem koud weer kan de situatie snel weer doen veranderen.

Eerder deze maand stegen de Europese gasprijzen nog naar recordniveaus. De prijs piekte op bijna 188 euro. Dat gebeurde nadat leveringen via de Yamal-pijpleiding stopten, waar doorgaans gas vanuit Rusland naar Duitsland wordt vervoerd. Verder piekte de stroomprijs na de beslissing van Frankrijk om een viertal kernreactoren uit te zetten voor extra onderhoud. Frankrijk is daardoor afhankelijk van de invoer van elektriciteit, waar het normaal gesproken een exporteur van energie is. Vanwege de energiecrisis heeft Parijs aan uitbater EDF gevraagd om enkele kernreactoren eerder dan gepland weer op te starten. Ook zijn Franse grootverbruikers gevraagd om minder energie te verbruiken op piekmomenten.

Vooral kleinere energieleveranciers, die minder middelen hebben om de risico's op prijsstijgingen af te dekken, komen door de sterke stijging van de prijzen van gas en elektra in de problemen. Ze moeten nu vaak energie inkopen die duurder is dan wat hun klanten ervoor betalen. In Nederland zijn in korte tijd al diverse kleine energiebedrijven omgevallen door de gestegen prijzen. Het kabinet heeft ook al maatregelen aangekondigd. De energiebelasting wordt eenmalig verlaagd en mensen met een inkomen op of net boven het sociaal minimum krijgen een extra tegemoetkoming om de stijgende energieprijzen op te vangen.