Miljardair Branson verkoopt deel van aandelen ruimtevaartbedrijf

De Britse miljardair Richard Branson verkoopt een pakket aandelen van zijn ruimtevaartbedrijf Virgin Galactic. Met het geld dat hij daarmee ophaalt wil hij zijn zakenimperium, dat veel last heeft van de coronapandemie, overeind houden.

De afgelopen anderhalf jaar verkocht Branson al voor honderden miljoenen aan aandelen Virgin Galactic. De groep bedrijven van Branson, vooral die op het gebied van recreatie, de hotels en luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic, hebben het internationaal moeilijk vanwege corona en de maatregelen om de verspreiding van het virus te voorkomen. Het geld dat de aandelenverkoop oplevert, gebruikt Branson om in de minder goed presterende bedrijven te steken.

Branson verkoopt nu ruim 10 miljoen aandelen. Dat is ongeveer 4 procent van het totaal en levert zo'n 300 miljoen dollar op. Branson blijft de grootste aandeelhouder van Virgin Galactic. Het aandeel Virgin Galactic stond vrijdag op de beurs in New York lager.

Virgin Galactic wil vanaf volgend jaar toeristische reizen in de ruimtevaart aanbieden. Branson zelf maakte in juli zijn eerste ruimtevaartvlucht. Het merk Virgin dat Branson in 1970 oprichtte, is verbonden aan meer dan veertig bedrijven over de hele wereld.