Oud-topman Barclays vrijgesproken van fraude

De voormalige topman van de grote Britse bank Barclays is ook in hoger beroep vrijgesproken van fraude. John Varley werd in 2017 aangeklaagd voor fraude rond een financieringsdeal die Barclays in 2008 sloot met investeerders in het Midden-Oosten, met name het Qatarese staatsinvesteringsfonds.

Een lagere rechter had hem in april al vrijgesproken vanwege gebrek aan bewijs, maar daartegen was de Britse fraudewaakhond Serious Fraude Office (SFO) in beroep gegaan. Naast Varley werden ook drie andere voormalige bestuurders van Barclays aangeklaagd voor fraude. Hun rechtszaak moet opnieuw worden gevoerd.

Door aan te kloppen bij de Arabieren wist Barclays, dat door de kredietcrisis bijna door zijn kapitaalreserves heen was, te voorkomen dat het een beroep moest doen op staatssteun. Maar de manier waarop de miljardendeal tot stand kwam, riep achteraf veel vragen op bij toezichthouders die verdenkingen van omkoping hadden.