Randstad groeit minder hard door afzwakkende economie

Randstad is in de laatste maanden van 2022 minder hard gegroeid dan begin vorig jaar. Door de verwachte recessie waren bedrijven voorzichtiger met het aannemen van nieuw personeel. In de voorgaande kwartalen groeide het bedrijf nog hard door de krappe arbeidsmarkt.

De omzet in het vierde kwartaal steeg nog wel, tot 7 miljard euro. Maar daarmee was de groei op eigen kracht, dus zonder wisselkoerseffecten, slecht zo'n 2 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat is veel minder dan in de voorgaande kwartalen.

"De macro-economische omstandigheden verzwakten in het vierde kwartaal, wat zich vertaalde in minder wervingsactiviteiten van klanten", schrijft het bedrijf in een toelichting. In Noord-Amerika, Spanje en Portugal daalden de opbrengsten voor Randstad. In Nederland was er in het vierde kwartaal nog wel sprake van groei.

De winst voor aftrek van belastingen daalde in het slotkwartaal ook met een tiende tot 273 miljoen euro. Het nettoresultaat steeg wel, maar dat kwam doordat Randstad minder belasting betaalde in vergelijking met het vierde kwartaal van 2021.

De "trend" dat werkgevers voorzichtiger aan doen, is ook begin 2023 merkbaar voor Randstad. De omzet in januari was daarom iets lager dan in dezelfde maand vorig jaar.

Dat de vraag naar tijdelijke arbeidskrachten in de Verenigde Staten daalde, had volgens topman Sander van 't Noordende ook te maken met de vaste contracten die veel werkgevers daar aanbieden. De ontslaggolf bij bedrijven zoals Google, Facebook-moeder Meta en Amazon is volgens hem een specifiek probleem voor de techsector.

"Die bedrijven waren iets te ambitieus met het aannemen van personeel, dus het is logisch dat ze nu een stap terugzetten en prioriteiten stellen", zegt hij in een gesprek met journalisten. Werknemers van deze bedrijven, en bijvoorbeeld ook van Philips in Nederland, kunnen volgens hem snel aan de slag bij kleinere branchegenoten of een ander soort bedrijven zoals banken.

In heel 2022 steeg de omzet van Randstad op eigen kracht met 8 procent tot 27,6 miljard euro, mede doordat werkgevers het lastig vonden om zelf geschikt personeel te vinden. Daarop boekte Randstad een jaarwinst van 768 miljoen euro, ruim een vijfde meer dan een jaar eerder.

Randstad ziet ook zijn financieel topman Henry Schirmer vertrekken. Zijn opvolger haalt het bedrijf uit de eigen gelederen. De huidige topman van Randstad in Zuid-Europa en Latijns-Amerika, Jorge Vazquez, wordt de nieuwe eindverantwoordelijke voor financiële zaken.