Blijdschap in Basel na ruime 'ja' voor financieren songfestival

Het lokale bestuur van het Zwitserse Basel is blij met de uitslag van het referendum over de overheidsfinanciering van het Eurovisie Songfestival van volgend jaar. Een ruime meerderheid van de inwoners, ruim 66 procent, was voor. "Ik ben enorm opgelucht. De uitslag is ongelooflijk duidelijk", zegt Conradin Cramer, president van de regeringsraad van het kanton Basel-Stadt, tegen de krant Basler Zeitung.

Na het binnenkomen van de officiële uitslag klonk er volgens lokale media spontaan gejuich in het congrescentrum in Basel, waar het lokale bestuur de stemming volgde. In totaal zijn ruim 38.000 kiezers voorstander van het gebruik van belastinggeld voor de organisatie van het songfestival, iets meer dan 19.000 Zwitsers zeiden nee. De opkomst bedroeg 57,15 procent.

Voor Cramer is er een kleine last van zijn schouders gevallen. "Ik ben vooral blij voor de mensen die al bezig zijn met de organisatie. Natuurlijk waren er onzekerheden: je weet nooit hoe een stemming uitpakt. Deze mensen kunnen nu onbezorgd verder werken, zodat we in mei klaar zijn."

Cramer noemt de uitslag ook een belangrijke bevestiging. "Het is geweldig dat we een stemming over het songfestival konden houden. Dat is nog nooit eerder gebeurd. En het is een signaal aan Europa: 'Kijk hoe het bij ons werkt. We beslissen niet zomaar achter gesloten deuren'. Nu zullen de mensen in Europa zien dat ze hier welkom zijn."

Het gaat om bijna 40 miljoen euro. Zonder dat geld zouden de activiteiten rond het internationale evenement drastisch worden teruggeschroefd.