Britse producent Martin Green wordt eerste songfestivaldirecteur

De European Broadcasting Union (EBU) heeft de Brit Martin Green aangesteld als songfestivaldirecteur. Het gaat om een nieuwe functie die in het leven is geroepen na de bewogen afgelopen editie in Malmö. Hij begint in november, heeft de songfestivalorganisator dinsdag bekendgemaakt.

Green is geen onbekende bij het songfestival. Hij was als uitvoerend producent betrokken bij de editie van 2023 in Liverpool. Ook werkte hij aan andere grote evenementen als de Olympische en Paralympische Spelen in 2012 in Londen en de Commonwealth Games in 2022 in Birmingham. "Martins ervaring, strategisch denken en creatieve energie zullen van onschatbare waarde zijn voor het songfestival", zegt EBU-directeur Jean Philip De Tender in een persbericht.

Green rapporteert straks rechtstreeks aan De Tender en zal toezien op het werk van de executive supervisor, een functie die sinds 2021 wordt bekleed door de Zweed Martin Österdahl. Zijn functioneren lag de afgelopen maanden onder vuur om de aanwezigheid van Israël, de vele klachten over een onveilige sfeer achter de schermen en de diskwalificatie van Nederland. Tijdens live-uitzendingen werd Österdahl door een groot deel van het publiek uitgejoeld.

Afgelopen zomer liet de EBU onafhankelijk onderzoek doen naar de afgelopen editie. Daaruit kwamen serieuze aanbevelingen naar voren om het evenement te verbeteren. De EBU liet toen weten ermee aan de slag te gaan en dat er onder meer een speciale songfestivaldirecteur zou komen.

"Het Eurovisie Songfestival spreekt tot de verbeelding van mensen van alle generaties, landen en culturen", zegt Green, die het een eer noemt dat hij de nieuwe directeur is. "Gevraagd worden om het evenement te leiden is een droom die uitkomt en ik kijk ernaar uit om met iedereen die erbij betrokken is samen te werken om het evenement en het merk een geweldige toekomst te geven."