Dan Smith: tour voelt ver weg van wat ik gewend ben

Voor Bastille-zanger Dan Smith voelt de tour voor zijn nieuwste album al als "een heel ander ding". Waar Smith in het verleden optrad op onder meer Sziget en in de Ziggo Dome, is de opzet van de tour voor zijn nieuwste album "&" een stuk intiemer, vertelt hij aan het ANP. "We zijn begonnen met kleine shows in musea en kerken in het noorden van Engeland. Met alleen kaarslicht, wat erg ver weg voelde van wat ik gewend ben."

"Ik werkte al een paar jaar in mijn vrije tijd aan dit album", vervolgt Smith. Hij besloot een pauze te nemen met Bastille, waardoor zijn agenda even leeg was. "En toen had ik de tijd en ruimte om er echt over na te denken en het af te maken." De zanger zegt dat hij geen ambities heeft met het album. "Behalve dat ik iets heel moois wilde maken op een heel andere manier. Het is rauw, het is live, het is aanwezig. We hebben er fouten in laten zitten die je kunt horen."

Smith, die Engelse taal en literatuur studeerde, verdiepte zich voor het album in de literatuurgeschiedenis. "Het idee was om verhalende nummers over paren te schrijven. Duo's van mensen of ideeën", aldus de zanger. Vandaar de titel "&", uitgesproken als "ampersand". "Er is bijvoorbeeld een nummer over Oscar Wilde en een van zijn partners. Er is een nummer over Emily Dickinson en haar relatie met haar fantasie."

Daarnaast begon Smith een podcast met expert Emma Nagouse, waarin ze de verhalen achter deze figuren nog verder uitdiepen. "Ik wil heel graag dat het album op meerdere niveaus werkt. Er is muziek en als je dat leuk vindt, is dat geweldig. En als je je meer wilt verdiepen, dan hebben we veel onderzoek gedaan voor de podcast." De zanger hoopt dat mensen zelf gaan zoeken naar de figuren die op zijn album verschijnen. "Ik verwacht niet dat veel mensen dat willen", lacht Smith. "Maar ik wilde graag dat als mensen de muziek mooi vinden, er een hele schat aan informatie voor ze klaarligt."

"Dit album is heel intiem en rauw. Er staan verhalende liedjes op die verteld moeten worden in kleinere ruimtes." Een van die ruimtes is Carré, waar Smith woensdag optreedt. De zanger is graag in Amsterdam, vertelt hij. "Ik hou er echt van om gewoon rond te lopen. Ik ben daar echt een toerist. Dus langs de grachten lopen en proberen niet aangereden te worden door een fietser. Tijdens een tour is er vaak weinig tijd, maar ik ben een beetje een nerd, dus ik ga graag wandelen naar een museum om een gevoel van de stad te krijgen."