Excuses organisatie Oscars aan Palestijnse filmmaker

De organisatie achter de Oscars heeft zich vrijdag verontschuldigd voor haar reactie op de arrestatie van Palestijnse filmmaker Hamdan Ballal. De regisseur werd maandag door het Israëlische leger opgepakt op de Westoever en een dag vastgehouden.

Hamdan en zijn twee coregisseurs wonnen begin maart een Oscar voor hun documentaire No Other Land, over de gevolgen van de Israëlische bezetting van de Westoever. Na zijn arrestatie klonk er protest uit vele organisaties binnen de filmwereld, maar de Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS), die de Oscars organiseert, reageerde in eerste instantie niet.

Woensdag stuurde de Academy een brief naar leden waarin de organisatie zich uitsprak tegen "onderdrukking van en geweld tegen artiesten vanwege hun werk of standpunten", maar noemde de naam van Ballal en de documentaire niet. Zo'n zeshonderd leden van de Academy, onder wie Olivia Colman, Joaquin Phoenix, Javier Bardem, Penélope Cruz en Richard Gere, ondertekenden daarop een brief waarin ze een sterkere reactie eisten. "Het is onverdedigbaar dat een organisatie in de eerste week van maart een film bekroont en een paar weken later de filmmakers niet verdedigt", aldus de leden.

Vrijdag stuurden de directeur en de voorzitter van de Academy volgens Deadline een bericht naar leden waarin zij onder meer schrijven: "We bieden onze oprechte excuses aan aan meneer Ballal en alle artiesten die zich niet gesteund voelden door onze eerdere verklaring. We willen duidelijk maken dat de Academy dit soort geweld waar ook ter wereld veroordeelt. We verafschuwen onderdrukking van de vrijheid van meningsuiting onder alle omstandigheden."