Hendrik Jan Bökkers leerde tractor rijden voor Woeste Grond

Toen Hendrik Jan Bökkers begon aan de opnames van de nieuwe AVROTROS-serie Woeste Grond, wist hij eigenlijk niet hoe groot zijn rol precies was. "Ik zat in zoveel scènes dat ik ze maar eens ging tellen. Toen dacht ik: het zal de hoofdrol wel zijn", lacht hij in gesprek met het ANP.

Woeste Grond start maandagavond op NPO 1 en is een dagelijkse dramaserie over een boerenfamilie in het oosten van het land. Bökkers is te zien als Dinant, de zoon die samen met zijn vrouw en ouders het familiebedrijf runt. Voor de 47-jarige, die eigenlijk muzikant is, is het zijn eerste klus als acteur. Een idee van regisseur Johan Nijenhuis, vertelt hij.

"Lang geleden ben ik eens door Johan benaderd voor een film die zich in het oosten zou afspelen. Ik ben toen een keer in Amsterdam geweest om een scène te spelen, maar die film is er om een of andere reden nooit gekomen. Ik dacht dan ook: hier hoor ik nooit meer wat van", vertelt Bökkers. "Tot hij een jaar geleden mailde van: we gaan een serie maken, kijk eens naar de rol van Dinant, zou het wat voor je zijn?"

Muzikant

Dat de muzikant, bekend van zijn band Bökkers en deelname aan Beste Zangers in 2021, geen acteerervaring had, was volgens Nijenhuis geen probleem. "Ik kaartte dat natuurlijk aan, maar Johan zei: je bent muzikant, je bent het gewend om voor grote groepen te staan, aan een microfoon voor je neus, camera's om je heen. En inderdaad: ik schrijf ook elk jaar een nieuwe theatervoorstelling en dat is eigenlijk ook een soort van acteren."

Dus durfde hij het wel aan, al was het in het begin wel spannend. "Het voelde een beetje alsof ik weer op de havo zat en naar school fietste voor een proefwerk dat ik niet goed geleerd had", vertelt de muzikant. "Ik nam scènes vooraf vaak op met mijn telefoon en dan luisterde ik er nog naar in de auto. En ik had een acteercoach op de set, waar ik ook veel aan gehad heb."

Ook het rijden op een tractor moest hij nog leren, want dat had de uit Salland afkomstige artiest nog nooit gedaan. "Ik kom helemaal niet uit een boerenfamilie, dus ik heb nog bij een boer les gehad in trekker rijden", zegt Bökkers. "En ik heb ook geoefend met uit een trekker klimmen, want als je dat voor het eerst doet, ziet dat er heel onhandig uit. Ja, als ik zoiets dan doe, dan moet het er wel een beetje soepel uitzien, toch?" besluit hij lachend.