Herman Brusselmans eist 5000 euro schadevergoeding in column-zaak

Schrijver Herman Brusselmans eist 5000 euro schadevergoeding van enkele Joodse organisaties die dinsdag niet kwamen opdagen tijdens een zitting in de rechtbank van Gent. Zij hadden Brusselmans aangeklaagd vanwege een column in Humo in augustus 2024 waarin hij schreef over de situatie in Gaza. Maar omdat de partijen de zaak inmiddels hebben laten vallen, waren zij niet aanwezig bij de zitting.

Brusselmans had zich wel bij de rechtbank gemeld en was volgens zijn advocaat geïrriteerd. "Ze zijn iedereen zijn tijd aan het verdoen, dit moet stoppen", zei de raadsman. "Dit is een gebrek aan fatsoen." Hij verwijt de Joodse organisaties "roekeloos gedrag".

In de column schreef Brusselmans onder andere hoe hij gewelddadig zou reageren op elke Jood die hij tegenkwam. Daarna dienden diverse Joodse personen en organisaties een klacht in. Brusselmans stelde dat zijn uitspraak satire is en dat hij geen antisemiet is.

De rechter oordeelde in maart, in de vorige zaak over hetzelfde feit, dat Brusselmans geen strafbare feiten had begaan. Volgens de rechter wilde hij wel provoceren, maar heeft de auteur "de grenzen van het strafbare niet overschreden". De rechter wees ook op het belang van artistieke vrijheid.

Het Openbaar Ministerie eiste dinsdag, net als in de vorige zaak, vrijspraak voor Brusselmans. De Joodse partijen die Brusselmans hadden gedagvaard, hadden besloten de zaak te laten schieten nadat de Gentse raadkamer recent al had besloten dat de auteur niet twee keer voor hetzelfde feit mocht worden berecht.