Jeroen Kijk in de Vegte en Henry Schut verzorgen commentaar ESF

Jeroen Kijk in de Vegte en Henry Schut verzorgen dit jaar voor de NPO het Nederlandse commentaar tijdens het Eurovisie Songfestival in Wenen. Het duo vervangt de vaste commentator Cornald Maas, die zich na de boycot door AVROTROS terugtrok.

"Ik ken de geschiedenis en de traditie van het evenement, net als de bijzondere plek die het inneemt in Europa", reageert Kijk in de Vegte, die iedere werkdag met Jan-Willem Roodbeen de ochtendshow maakt op NPO Radio 2. "Tegelijkertijd is het natuurlijk in allerlei opzichten een bijzondere editie. Juist daarom draag ik graag mijn steentje bij aan een uitzending waarin alle ruimte is voor de muziek en de show, maar zéker ook voor de sentimenten die rond het festival leven."

Schut is al meer dan twintig jaar verbonden aan NOS Studio Sport, en is ook radiomaker voor Langs de Lijn en NPO Radio 5. "Als muziekliefhebber gaat mijn hart sneller kloppen, omdat het songfestival me met de paplepel is ingegoten. Ik zat als kind met natte haartjes op de bank en volg het ook nu nog ieder jaar", zegt hij. "Als journalist zal ik het songfestival benaderen zoals we dat bij de NOS gewend zijn: nieuwsgierig, feitelijk en met aandacht voor de bredere context waarin het evenement plaatsvindt."

In december werd bekend dat Nederland dit jaar niet meedoet aan het songfestival uit protest tegen de deelname van Israël. AVROTROS, die normaal gesproken de Nederlandse deelname verzorgt, gaf daarbij als reden het menselijke leed in Gaza, de onderdrukking van de persvrijheid en inmenging van de Israëlische regering in de editie van vorig jaar.

De NPO vroeg daarna de NOS en NTR om de uitzendingen rond het songfestival uit te zenden. Tijdens voorbeschouwingen voorafgaand aan de halve finales en finale is ook aandacht voor de gevoeligheden rondom het songfestival. Dat gebeurt vanuit de studio in Hilversum maar ook met bijdragen vanuit Wenen. Volgens de NPO "is er ruimte voor journalistieke duiding, de verschillende perspectieven en maatschappelijke gevoeligheden die rond deze editie leven en natuurlijk ook voor de muzikale competitie".

Het is voor het eerst sinds 2013 dat Maas niet te horen zal zijn als commentator bij het evenement.