John Lithgow vond accepteren rol Perkamentus moeilijke beslissing

John Lithgow noemt het accepteren van de rol van Perkamentus in de nieuwe Harry Potter-serie een "moeilijke beslissing". De acteur werd zichtbaar ongemakkelijk toen hij zondag op het filmfestival in Rotterdam vragen kreeg over zijn deelname aan een productie waarvan de oorspronkelijke auteur zich kritisch heeft uitgelaten over transgender personen. Lithgow zei zich 'heel ongemakkelijk en ongelukkig' te voelen wanneer mensen hem kwalijk nemen dat hij de rol heeft aangenomen.

Lithgow kreeg de vragen tijdens een Q&A over de Australisch-Nederlandse film Jimpa, die kort daarvoor zijn Nederlandse première had op het filmfestival. Jimpa vertelt het verhaal van een moeder (Olivia Colman) die samen met haar non-binaire tiener (Aud Mason-Hyde) haar vader (John Lithgow) bezoekt in Amsterdam. Vragen rond queer identiteit staan centraal in de Nederlands getinte film.

"J.K. Rowling heeft met Harry Potter een verhaal geschreven over liefde, over goed tegen kwaad. Ik vind het daarom zo vreemd dat juist J.K. Rowling deze uitlatingen doet over transgenders", vertelde Lithgow, die benadrukte dat Rowling niet betrokken is bij de productie van de HBO-serie, die begin 2027 zal verschijnen.

Niet iedereen in de zaal nam genoegen met deze verklaring. Een aanwezige, die aangaf zelf non-binair te zijn, vertelde aangedaan te zijn dat Lithgow de rol heeft geaccepteerd. Rowling zou namelijk geld verdienen aan de serie en daarmee vervolgens het leven van transpersonen moeilijker maken. "Het raakt me ook echt, en niet op een goede manier. We hebben het erover hoe eng de wereld op dit moment is, en dingen zoals dit helpen daar niet bij", aldus de aanwezige.

Lithgow kreeg bijval van acteur Hans Kesting, over wie hij kort daarvoor vertelde dat die tijdens het maken van Jimpa is uitgegroeid tot een van zijn "beste vrienden". Kesting noemde het oneerlijk om Lithgow te blijven aanvallen nadat hij zijn keuze al had toegelicht, waarna de non-binaire aanwezige geëmotioneerd de zaal verliet. Ook een andere non-binaire aanwezige nam het op voor Lithgow, omdat "werk en maker" los van elkaar gezien moeten worden.