Mo Chara na uitspraak: poging om ons zwijgen op te leggen mislukt

Kneecap-rapper Liam Óg Ó hAnnaidh vindt dat "pogingen om hem het zwijgen op te leggen" zijn mislukt. Dat zei de artiest, die optreedt onder de naam Mo Chara, buiten de rechtbank in Londen. Hij sprak daar een menigte toe nadat bekend was geworden dat de zaak tegen hem niet wordt behandeld.

"Dit hele proces ging nooit over mij", zei de rapper na afloop van de zitting. "Het ging over Gaza, over wat er gebeurt als je je durft uit te spreken. Jullie pogingen om ons het zwijgen op te leggen zijn mislukt, omdat wij gelijk hebben en jullie ongelijk", zei hij onder meer.

Óg Ó hAnnaidh was aangeklaagd omdat hij bij een optreden in november een Hezbollahvlag zou hebben getoond. Hezbollah staat op een lijst met verboden terroristische organisaties. Vrijdag werd duidelijk dat de zaak wordt geschrapt vanwege een procedurefout.

In een statement op sociale media haalde de rapper ook uit naar de Britse overheid. "Als iemand op deze planeet zich schuldig maakt aan terrorisme, dan is het de Britse staat." Ook de manager van de Noord-Ierse rapgroep liet van zich horen. "We hebben gewonnen! Liam Óg is een vrij man", reageerde Daniel Lambert in een bericht op X.

Ook de premier van Noord-Ierland reageerde op de ontwikkeling in de zaak. "Alle aanklachten tegen Mo Chara van Kneecap zijn ingetrokken. Ik verwelkom deze beslissing van harte", aldus Michelle O'Neill. "Deze beschuldigingen waren onderdeel van een poging om degenen die zich uitspreken tegen de Israëlische genocide in Gaza het zwijgen op te leggen. Kneecap heeft hun platform op podia over de hele wereld gebruikt om deze genocide aan de kaak te stellen, en het is de verantwoordelijkheid van ons allemaal om ons uit te spreken en ons te blijven verzetten tegen het onrecht in Palestina."