Organisator Wireless Festival verdedigt boeking van Ye

De baas van het Wireless Festival in Londen heeft de keuze om de omstreden rapper Ye te boeken verdedigd. Het muziekfestival kwam de afgelopen dagen onder vuur te liggen nadat de artiest, die zich in het verleden schuldig maakte aan antisemitische uitspraken, werd aangekondigd als headliner. In een verklaring roept de directeur op de rapper te vergeven.

"Vergevingsgezindheid en mensen een tweede kans geven gebeurt in deze verdeelde wereld steeds minder", zegt Melvin Benn, directeur bij organisator Festival Republic, in de verklaring waar Britse media uit citeren. "Ik vraag mensen daarom om na te denken over hun eerste reactie over de mogelijkheid dat hij optreedt (zoals ik die ook had) en hem te vergeven, zoals ik heb besloten te doen."

"Wat Ye in het verleden heeft gezegd over Joden en Hitler is voor mij net zo afschuwelijk als voor de Joodse gemeenschap, de premier en anderen die zich hierover hebben uitgesproken en - als we hem moeten geloven - ook voor Ye", zegt Benn verder. "Het is de bedoeling dat hij komt optreden. We geven hem geen podium om welke mening dan ook te verkondigen, maar slechts om nummers te spelen die door miljoenen mensen worden beluisterd."

De 48-jarige Ye, voorheen bekend als Kanye West, is al jaren omstreden vanwege antisemitische uitspraken. Het nieuws dat de rapper zou optreden op het Londense festival leidde tot veel kritiek vanuit de politiek. Ook enkele grote sponsoren trokken zich terug. Volgens Britse media buigt de overheid zich momenteel over de vraag of Ye het Verenigd Koninkrijk in mag.