Paul Römer vindt discussie over Sinterklaasjournaal 'jammer'

Voormalig NTR-directeur Paul Römer noemt het "jammer" dat er elk jaar discussie ontstaat of het Sinterklaasjournaal te heftig zou zijn voor kinderen. In het NPO Radio 1-programma Dit is de Dag sprak hij woensdag zijn steun uit voor de makers nadat ouders hadden geklaagd over "oorlogsthematiek" in de eerste afleveringen. "Het is zeker niet de bedoeling om kinderen te confronteren met oorlog", zei Römer.

De televisiemaker vindt het predikaat 'oorlogsthematiek' veel te zwaar. "Het is maar net hoe je ertegen aankijkt. Dat wordt zo gezien door volwassen ogen. Het is maar de vraag of kinderen daar ook oorlogsthematiek in zien. Ik geef je op een briefje dat de bommen zure bommen van Kesbeke blijken te zijn en de noodpakketten pepernootpakketten. Het Sinterklaasjournaal heeft altijd een dubbele laag, met een knipoog naar de actualiteit", vertelt hij. "Het is een verhaal voor kinderen waarvan je ook altijd weet: het komt goed."

In de eerste afleveringen waren onder meer soldaten bij het Pietenhuis te zien en werd gesuggereerd dat er een bom zou liggen. De Hoofdpiet riep kijkers tegelijkertijd op een noodpakket aan te schaffen om goed voorbereid te zijn op de rampen die de Sint en zijn pieten elk jaar weer treffen.

Polariseren

Römer vindt het een taak voor ouders en scholen om kinderen te begeleiden en richting te geven bij wat er besproken wordt. "Het is zeker niet de bedoeling van de makers om ze te confronteren met oorlog, met wat er in Gaza gebeurt of in Oekraïne. Die soldaten zullen er misschien zijn om het Pietenhuis in orde te maken of in ieder geval iets positief opbouwends. Het Sinterklaasjournaal wordt niet zomaar gemaakt", vervolgde Römer. "Er wordt echt lang aan gewerkt in het kader van de jeugdprogrammering van de NTR. Daar werken mensen die didactisch onderlegd zijn. Er wordt echt wel over nagedacht."

Hij wijst erop dat er elk jaar wel een discussie over het Sinterklaasjournaal is. "Een paar jaar geleden was de boot gezonken, dat vonden sommige mensen ook te heftig. Deze discussie komt elk jaar wel terug. Dat vind ik wel jammer. Je moet het niet zo polariseren; je moet het gebruiken om het met elkaar te bespreken. En als je kind echt te gevoelig hiervoor is, dan moet je er misschien niet naar laten kijken."