Pete Townshend noemt ontslag van drummer The Who een puinhoop

Pete Townshend weet nog steeds niet helemaal wat precies de reden is van het vertrek van drummer Zak Starkey bij The Who. In april verschenen berichten dat hij uit de band zou zijn gezet, maar even later werd dat in een verklaring door Townshend ontkend. In mei werd uiteindelijk toch afscheid van Starkey genomen. Townshend noemt de hele saga in gesprek met het Britse medium The i Paper "een puinhoop".

Zanger Roger Daltrey zou volgens eerdere berichten ontevreden zijn geweest over het drumwerk van Starkey en hem daarom uit de band hebben gezet, wat dus niet zo was. "Ik denk dat Roger het even kwijt was", blikt gitarist Townshend terug. "Ik moet oppassen met wat ik zeg over hem, want hij wordt boos als ik iets over hem zeg. Straks ontslaat hij mij nog", grapt Townshend. "Niet dat hij Zak heeft ontslagen, het was een beslissing die Roger en ik samen probeerden te maken. Maar het liep een beetje uit de hand."

Townshend wist naar eigen zeggen überhaupt niet waarom Starkey bij de band kwam. De 59-jarige Brit is de zoon van The Beatles-drummer Ringo Starr en speelde al sinds 1996 bij The Who. De oorspronkelijke drummer van de band, Keith Moon, overleed in 1978. "Ik heb hem niet uitgenodigd, Roger nodigde hem uit", zegt Townshend over Starkey. "Ik weet niet precies waarom hij Zak koos, maar Zak is ook een soort Keith Moon", zegt hij over de excentrieke drummer die vaak zijn drumstel kapot sloeg tijdens optredens.

"Hij heeft echt iets speciaals, maar ook echt iets moeilijks", besluit Townshend over Starkey. "Toch zal ik Zak erg missen, maar wat precies het verhaal is weet ik verdomme niet. Ik weet het gewoon echt niet."