Politie onderzoekt beschuldigingen misbruik Smokey Robinson

De politie van Los Angeles County is een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar beschuldigingen van seksueel misbruik door Smokey Robinson. Het kantoor van de sheriff van Los Angeles County laat aan de BBC weten dat het onderzoek 'in de beginfase' is.

De 85-jarige Motown-legende werd ruim een week geleden aangeklaagd door vier voormalige medewerkers. De vrouwen beschuldigen de artiest van seksueel misbruik, onrechtmatige gevangenneming, nalatigheid en gendergerelateerd geweld. De gebeurtenissen zouden hebben plaatsgevonden tussen 2007 en 2024.

De vrouw van de zanger, Frances, is ook genoemd in de aanklacht. Zij wordt ervan beschuldigd op de hoogte te zijn geweest van het vermeende wangedrag. Ook zou ze gezorgd hebben voor een vijandige werksfeer, omdat ze de vrouwen zou hebben uitgescholden.

Robinson ontkent de beschuldigingen. Zijn advocaat Christopher Frost stelt tegen de BBC dat hij blij is dat er een onderzoek komt. "Wij hebben er vertrouwen in dat er zal worden vastgesteld dat de heer Robinson niets verkeerd heeft gedaan en dat dit een wanhopige poging is om de publieke opinie te beïnvloeden en een nog groter mediacircus te creëren dan de eisers eerder hebben kunnen creëren", aldus Frost.

Smokey Robinson was de oprichter en frontman van zanggroep The Miracles. Hij was een van de eerste hitschrijvers voor het bekende platenlabel Motown. Daarnaast componeerde en produceerde Robinson ook liedjes voor verschillende Motown-artiesten zoals Marvin Gaye, The Temptations en Michael Jackson.