Tim Mielants: nieuwe rol ligt dicht bij Cillian Murphy

De Belgische regisseur Tim Mielants werkte voor zijn nieuwste film Steve voor de derde keer samen met Oscarwinnaar Cillian Murphy. Volgens Mielants ligt Murphys rol als toegewijd schoolhoofd dicht bij de acteur zelf. Bovendien hebben de twee inmiddels een "vertrouwde band" opgebouwd. "We hebben geen voorspel nodig, we kunnen gewoon beginnen", grapt hij in een interview met het ANP.

Steve vertelt het verhaal van een schooldirecteur die zijn hervormingsschool probeert te redden van sluiting. Murphy en Mielants werkten eerder samen aan onder meer de film Small Things Like These en de serie Peaky Blinders. "Cillian las een eerste versie van het scenario, geschreven door Max Porter, tijdens de montage van Small Things Like These", legt Mielants uit. Zo zorgde hij ervoor dat de regisseur zich bij het project aansloot.

De regisseur kijkt trots terug op de wereldpremière van de film, die begin september plaatsvond op het filmfestival van Toronto. "Het is je kind dat je aan de wereld voorstelt. Gelukkig werd de film erg positief ontvangen." Toch blijft het spannend om kritische reacties te horen. "Al krijg ik honderd positieve reacties, als ik twee negatieve krijg, dan blijf ik aan die twee mensen denken. Zo zit ik in elkaar."

Een liefdesbrief

Mielants noemt Steve een persoonlijke film. "Ik ben een dyslectisch kind geweest met onder andere adhd. Op school waren er een paar leraren, vergelijkbaar met de film, die iets in mij zagen en niet wilden opgeven. Zonder die mensen was ik hier niet geweest. De film is een liefdesbrief naar hen. "De reacties die hem het meest raken, komen van mensen in het onderwijs of van kijkers die zich herkennen in de jongeren in het verhaal. "Na de première kwam de bodyguard van Cillian naar mij toe en zei: 'Je hebt mijn verhaal verteld.'"

Mielants hoopt dat de film ook buiten de zaal iets losmaakt. "De tederheid die je aan mensen kan geven, mis ik enorm vandaag de dag. Ik heb honger naar tederheid en kwetsbaarheid. Als we daarvoor openstaan, kunnen we verschil maken in de toekomst."

Naast Murphy en Lycurgo zijn ook Tracey Ullman, Simbi Ajikawo en Emily Watson te zien in Steve. De film is gebaseerd op het boek Shy, de Sunday Times-bestseller van auteur Max Porter en verschijnt 3 oktober op Netflix.