Willemijn Verkaik is 25 jaar 'internationaal onderweg' in het vak

Willemijn Verkaik viert dit weekend met twee concerten in het DeLaMar Theater in Amsterdam dat ze 25 jaar in het vak zit. De zangeres en musicalactrice voert bekende nummers uit haar werk en persoonlijke favorieten op en blikt in gesprek met het ANP terug op de "mooie reis" die ze tot nu toe gemaakt heeft.

"Ik wilde iets doen wat voornamelijk voor het publiek leuk en herkenbaar is, omdat zij mij natuurlijk 25 jaar gesteund en begeleid hebben", zegt Verkaik over de setlist van de optredens. "Ik begin echt bij het allereerste begin bij Elisabeth en ik probeer chronologisch door de jaren heen liedjes eruit te halen die mensen kennen. De grote highlights uit Wicked en Frozen zitten er natuurlijk ook bij. Ik had drie concerten kunnen vullen, want ik vind veel liedjes tof om te doen. Maar ik moest wel de dynamiek en de flow van zo'n concert in de gaten houden, zodat het niet alleen dramatische liedjes zijn, maar dat er af en toe ook een leuk, vrolijk uptempo liedje bij zit."

Toen de nu 49-jarige zangeres naar het conservatorium ging, had ze "eigenlijk helemaal nooit verwacht" dat ze in het musicalvak zou belanden. "Dat was mijn doel helemaal niet", zegt Verkaik. "Ik wilde zangeres zijn en graag het allerhoogste bereiken, ik droomde van grote arena's als de Ziggo Dome." Toen een vriendin haar op een auditie voor een musical attendeerde, ging het balletje rollen en "ging er een wereld voor me open met allemaal verschillende mogelijkheden, genres en muziekstijlen".

Internationaal onderweg

De musicalactrice speelde tot dusver in binnen- en vooral buitenland in grote producties als Wicked, Frozen, We Will Rock You, Mamma Mia! en Come from Away. "Het is zo'n mooie reis geweest met alle kleine dingen die ik heb mogen ervaren, elke keer weer een stapje beter en een beetje meer. Ik ben heel blij dat ik nu sta waar ik sta met al die ervaringen in mijn broekzak", aldus Verkaik. "Ik word altijd aangekondigd als de internationale actrice, maar ik voel me heel Nederlands. Ik ben Nederlands, mijn man is Nederlands, mijn basis blijft in Nederland. Maar ik denk dat het woord 'internationaal' wel passend is, omdat ik telkens ergens anders werk. Ik ben gewoon Nederlander, maar ik ben internationaal onderweg."

Op haar bucketlist voor de komende 25 jaar staat in ieder geval nog een keer een eigen productie opzetten. "Ik zou het heel leuk vinden om samen met een producent en een creatief team te werken om te kijken wat voor rol bij mij zou passen", zegt Verkaik. "Wat is een mooi verhaal en kunnen we dat samen opzetten? En dat ik dat dan allemaal zelf creëer. Dat is nog een wens, want voor de rest heb ik eigenlijk alles al mogen afvinken."