Alaphilippe opnieuw sterkste in Waalse Pijl

Wielrenner Julian Alaphilippe heeft de 83e editie van de Waalse Pijl gewonnen, de Ardense heuvelklassieker met aankomst op de Muur van Hoei. De Fransman, die vorig jaar ook al won, achterhaalde vlak voor de finish de Deen Jakob Fuglsang.

De renner van Deceuninck - Quick-Step reed afgelopen zondag in de Amstel Gold Race ook lang vooraan met Fuglsang, maar liet zich in de laatste meters verrassen door Mathieu van der Poel. Die was er in de Waalse Pijl niet bij. Bauke Mollema was als nummer zes de beste Nederlander.

Vrijwel vanuit de start ontstond een kopgroep waarin ook Koen Bouwman (Jumbo-Visma) een plaats had. Het vijftal liep al snel uit naar een voorsprong van meer dan vijf minuten. Het was een bij voorbaat kansloze onderneming want de Waalse Pijl komt altijd pas op gang na de twee doorkomsten op de Muur. Bij de eerste was Bouwman nog voorop met twee medevluchters, bij de tweede was het gebeurd voor de vroege vluchters en meldden zich renners als Wout Poels, Tom-Jelte Slagter en de Spanjaarden Luis León Sanchez en Gorka Izagirre even voorin. De Brit Adam Yates en de Tsjech Roman Kreuziger waren al gezien na valpartijen.

Movistar, met vijfvoudig winnaar Alejandro Valverde, probeerde richting Côte d'Ereffe, de koers te controleren. De Pool Tomasz Marczynski kreeg wat ruimte, tot ook Deceuninck - Quick-Step zich aan kop van de groep nestelde. De Sloveen Matej Mohoric mocht nog even bij Marczynski aansluiten, maar richting Muur kwam alles samen.

Poels leidde de klim in, maar de echte versnelling kwam van Fuglsang die even alleen voorop reed tot Alaphilippe voorbij kwam. Achter het tweetal was de derde plaats voor de Italiaan Diego Ulissi.

Voor Alaphilippe was het al de negende zege van het seizoen, geen renner was in 2019 succesvoller. Het is bovendien een aansprekende lijst met overwinningen in de Strade Bianche en Milaan-Sanremo. Zondag wacht in Luik-Bastenaken-Luik een nieuwe uitdaging.