Basketballers Miami Heat stoten Bucks uit play-offs

De basketballers van Miami Heat hebben voor een daverende stunt gezorgd in de eerste ronde van de play-offs van de Amerikaanse competitie NBA. Met opnieuw een hoofdrol voor Jimmy Butler schakelden ze Milwaukee Bucks uit, de ploeg die als leider van de oostelijke divisie het reguliere seizoen had besloten. Miami had de play-offs pas bereikt via twee extra duels in de zogenoemde play-in.

Butler, ditmaal verantwoordelijk voor 42 punten, en zijn team versloegen de Bucks in Milwaukee na verlenging met 128-126 en brachten daarmee de stand in de 'best-of-seven' op 4-1. De bezoekers uit Miami kwamen in het vierde kwart terug van een achterstand van 16 punten. Butler zelf had de stand in de laatste seconde van de reguliere speeltijd gelijk getrokken.

Met 9 seconden in de extra tijd nog op de klok mislukte een poging van afstand van Miami's Gabe Vincent, maar Milwaukee's Grayson Allen slaagde er niet in met een schot binnen de tijd de achterstand van 2 punten nog goed te maken. Bij de Bucks was Giannis Antetokounmpo goed voor 38 punten en 20 rebounds. Het was niet genoeg om het seizoen te verlengen.

New York Knicks bereikte voor het eerst sinds 2013 de tweede ronde van de play-offs. De Knicks versloegen Cleveland Cavaliers met 106-95 en brachten daarmee de stand op 4-1.

In de Western Conference moeten nog twee beslissingen vallen. Memphis Grizzlies won van Los Angeles Lakers (116-99) en verkleinde daarmee de achterstand tot 3-2. Titelverdediger Golden State Warriors won bij Sacramento Kings (116-123) en staat nu met 3-2 voor. Sterspeler Stephen Curry was goed voor 31 punten.